El alemán derrotó a Ben Shelton en cuatro sets y suma su segundo título de Grand Slam en una temporada histórica
NUEVA YORK.- Alexander Zverev finalmente cerró una de las heridas más profundas de su carrera. Seis años después de perder una dramática final en el US Open, el alemán conquistó este domingo su primer título en Nueva York al derrotar al estadounidense Ben Shelton por 6-3, 7-6(2), 5-7 y 6-2.
Zverev, número dos del mundo, necesitó tres horas y 33 minutos para superar a Shelton, quien disputaba por primera vez una final de Grand Slam y abandonará Nueva York situado en el cuarto puesto del ranking ATP, la mejor posición de su carrera.
El triunfo completa una temporada extraordinaria para el alemán, que también conquistó Roland Garros y ahora suma dos títulos de Grand Slam en 2026.
La victoria tuvo además un significado especial para Zverev debido a lo ocurrido en 2020. En aquella final del US Open ante Dominic Thiem, el alemán llegó a estar dos sets por delante y sacaba para conquistar el campeonato en el tercero, pero terminó perdiendo el encuentro en cinco mangas.
Aquella derrota, disputada en un Arthur Ashe prácticamente vacío debido a las restricciones por la pandemia, permaneció durante años como una de las grandes cuentas pendientes de su carrera.
Zverev reconoció que necesitó más de cinco años para superar completamente aquel episodio, algo que comenzó a cambiar con la conquista de Roland Garros este año y que terminó de quedar atrás con su coronación en Nueva York.
Un título con valor histórico
Con su victoria sobre Shelton, Zverev se convirtió en el tenista nacido en la década de 1990 con más títulos de Grand Slam.
Antes de su consagración, únicamente Dominic Thiem y Daniil Medvedev habían conseguido ganar un torneo grande entre los jugadores nacidos durante esa década. Ambos cuentan con un título del US Open.
Zverev, además, tomó el relevo de Carlos Alcaraz como campeón del Abierto de Estados Unidos.
El alemán llegó a la final con una ventaja de 5-0 en sus enfrentamientos anteriores contra Shelton. El estadounidense, sin embargo, venía de protagonizar una de las grandes sorpresas del torneo al eliminar a Alcaraz en los cuartos de final.
Zverev impuso su experiencia
Shelton sufrió desde el comienzo la presión de disputar su primera final de Grand Slam. Una doble falta le permitió a Zverev conseguir el primer quiebre del partido, mientras que otro error similar del estadounidense entregó al alemán el primer set.
Zverev se mostró sólido con su servicio y ganó más del 90 % de los puntos con su primer saque, mientras buscaba romper el ritmo de Shelton con pausas prolongadas y una rutina meticulosa antes de cada servicio.
El segundo set llegó hasta el desempate, donde Zverev tomó rápidamente una ventaja de 5-0. Aunque Shelton reaccionó, el alemán aprovechó su primera oportunidad para ponerse dos sets por delante.
Shelton encontró finalmente una respuesta en el tercer parcial. El estadounidense tuvo sus primeras oportunidades de quiebre y aprovechó un momento de desconcentración de Zverev para llevarse el set 7-5 y extender el partido.
Pero el alemán no permitió que la historia se repitiera.
Zverev consiguió un quiebre en el primer juego del cuarto set y volvió a romper el saque de Shelton para colocarse 5-2. A partir de ahí, manejó la ventaja hasta cerrar el partido con su servicio, después de que Shelton enviara largo su último resto.
Curiosamente, Zverev tardó unos segundos en comprender que el encuentro había terminado y que finalmente era campeón del US Open.
El mejor jugador de 2026
El triunfo también coloca a Zverev en lo más alto de la carrera por las Finales de la ATP de Turín. El alemán superó a Jannik Sinner en puntos acumulados durante la temporada.
En el ranking general, Sinner continúa como líder con 11.500 puntos, seguido por Zverev con 9.690 y Carlos Alcaraz con 5.560.
Con Roland Garros y el US Open en su poder, Zverev cierra una campaña 2026 que representa la confirmación definitiva de su condición de campeón de Grand Slam y, sobre todo, la oportunidad de dejar atrás una derrota que durante seis años permaneció ligada a su historia en Nueva York.
