CLEVELAND.– Los New York Knicks sellaron una contundente barrida 4-0 sobre los Cleveland Cavaliers tras imponerse este lunes 130-93 en el cuarto partido de la final de la Conferencia Este, asegurando así su regreso a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999.
La franquicia neoyorquina buscará ahora conquistar su primer campeonato desde 1973, mientras espera al ganador de la serie del Oeste entre el Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs, actualmente empatada 2-2.
Los Knicks continúan firmando una postemporada dominante, con récord de 12 victorias y apenas dos derrotas, ambas sufridas en la primera ronda frente a los Atlanta Hawks. Desde entonces, el conjunto neoyorquino ha enlazado once triunfos consecutivos, incluyendo barridas sobre los Philadelphia 76ers y los Cavaliers.
En el decisivo encuentro disputado en Cleveland, los Knicks tomaron el control desde temprano y nunca miraron atrás. Un demoledor parcial de 20-0 entre el cierre del primer cuarto y el inicio del segundo dejó prácticamente sentenciado el compromiso con ventaja de 50-26.
Aunque los Cavaliers intentaron reaccionar tras el descanso, acercándose a 16 puntos, Nueva York respondió de inmediato con otra ráfaga ofensiva para apagar cualquier esperanza de remontada. En el último cuarto, los visitantes ampliaron aún más la diferencia hasta alcanzar una ventaja máxima de 45 puntos.
El dominicano Karl-Anthony Towns volvió a ser pieza clave para los Knicks al registrar otro doble-doble con 19 puntos y 14 rebotes. OG Anunoby aportó 17 unidades, Landry Shamet añadió 16, mientras Jalen Brunson y Mikal Bridges terminaron con 15 tantos cada uno.
Por Cleveland, Donovan Mitchell lideró el ataque con 31 puntos, seguido por Evan Mobley con 15 y James Harden con 12, pero los Cavaliers nunca encontraron respuestas ante el vendaval ofensivo de los visitantes.
La serie marcó el regreso de Cleveland a unas finales del Este por primera vez desde la salida de LeBron James en 2018, pero el equipo no pudo sostener el ritmo ante unos Knicks que lucen sólidos en ambos lados de la cancha.
Ahora, Nueva York sueña con volver a la cima de la NBA más de cinco décadas después de su último título.
