NUEVA YORK. La estrella del fútbol español Lamine Yamal fue designada este jueves como nuevo Embajador de Buena Voluntad de UNICEF, una responsabilidad desde la que impulsará la defensa del derecho de todos los niños y niñas a jugar y desarrollarse en entornos seguros.
El anuncio coincide con la celebración del Día Internacional del Juego y con el inicio de la Copa Mundial de la FIFA, escenario en el que el joven futbolista de 18 años representará a España como una de las principales figuras del torneo.
Durante su presentación, Yamal destacó la importancia que tuvo el juego en su propio desarrollo personal y deportivo, asegurando que el fútbol le brindó oportunidades, sentido de pertenencia y esperanza para construir su futuro.
“Jugar me permitió crecer, aprender y soñar. Todos los niños y niñas merecen contar con espacios seguros donde puedan disfrutar de su infancia, desarrollar sus capacidades y construir sus propios sueños”, expresó el jugador.
Como parte de sus funciones, el delantero del FC Barcelona enfocará sus esfuerzos en promover el acceso al juego para la infancia, especialmente entre quienes viven en contextos de conflictos armados, desastres naturales y otras emergencias humanitarias.
UNICEF destacó que la popularidad global de Yamal, quien cuenta con más de 87 millones de seguidores en redes sociales, le permitirá amplificar los mensajes relacionados con los derechos de la niñez y sensibilizar a millones de personas alrededor del mundo.
La directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, valoró la incorporación del futbolista a la organización.
“Lamine aporta su pasión y liderazgo a nuestra misión de garantizar una infancia segura y plena para todos los niños y niñas. Su compromiso es un poderoso recordatorio de que cada niño merece la oportunidad de jugar, aprender y prosperar”, afirmó.
El nombramiento se produce junto a la publicación de un nuevo informe global de UNICEF sobre el acceso al juego durante la primera infancia. El estudio revela que más de 90 millones de niños menores de cinco años en el mundo no tienen ningún tipo de juguete en sus hogares, mientras que unos 80 millones de niños de entre dos y cuatro años no participan en actividades de juego con sus padres o cuidadores.
La investigación, considerada la más amplia realizada hasta la fecha sobre esta temática, analiza datos recopilados en cerca de 100 países durante los últimos 15 años y evidencia profundas desigualdades relacionadas con la pobreza, la ubicación geográfica y el acceso a servicios básicos.
Según el informe, la mayor concentración de niños privados de oportunidades de juego se encuentra en África Subsahariana y Asia Meridional, regiones donde millones de familias enfrentan limitaciones económicas y sociales que dificultan el desarrollo integral de la infancia.
UNICEF recordó que el juego constituye una herramienta fundamental para el aprendizaje, la creatividad, la socialización y el bienestar emocional de los niños. Sin embargo, factores como la pobreza, los conflictos y la falta de espacios seguros continúan privando a millones de menores de este derecho esencial.
Ante esta realidad, la organización hizo un llamado a gobiernos, empresas y organismos internacionales para ampliar los programas de apoyo a la crianza, fortalecer la educación preescolar basada en el aprendizaje a través del juego y garantizar espacios recreativos seguros e inclusivos para todos los niños y niñas.
Con la incorporación de Lamine Yamal como Embajador de Buena Voluntad, UNICEF busca fortalecer su mensaje global sobre la importancia del juego como elemento indispensable para el desarrollo y bienestar de la infancia.
