Arlington, Estados Unidos.– La selección de España selló su clasificación a los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras derrotar este lunes 1-0 a Portugal con un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento, en un intenso derbi ibérico disputado en el AT&T Stadium de Arlington.
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Cuando el encuentro parecía destinado a la prórroga, Merino apareció en el minuto 91 para definir dentro del área tras una asistencia de Ferran Torres y desatar la celebración del conjunto dirigido por Luis de la Fuente.
España fue superior durante gran parte del compromiso gracias al control del mediocampo liderado por Rodri, quien recuperó su mejor nivel y fue una de las figuras del partido. Sin embargo, Portugal también generó peligro y estuvo cerca de abrir el marcador en la primera mitad con un cabezazo de João Félix y un remate de Cristiano Ronaldo, ambos detenidos por el guardameta Unai Simón.
En la segunda parte, el equipo español mantuvo la iniciativa y encontró espacios tras la salida por lesión del lateral Nuno Mendes, hasta que el ingreso de Mikel Merino terminó siendo decisivo.
El mediocampista del Arsenal volvió a responder en un momento clave, tal como hizo en la Eurocopa 2024, anotando el gol que clasificó a España a la siguiente ronda y puso fin al sueño mundialista de Portugal y de Cristiano Ronaldo.
Con esta victoria, España continúa su camino hacia la conquista de una segunda Copa del Mundo y se instala entre las ocho mejores selecciones del torneo.
