Washington. La Casa Blanca defendió este miércoles la decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de intervenir ante el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar la suspensión de la sanción impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun durante la Copa Mundial de la FIFA 2026.
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Andrew Giuliani, director del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, aseguró que la actuación del mandatario buscó garantizar el juego limpio y sostuvo que la gestión permitió corregir una decisión que, a juicio del Gobierno estadounidense, fue injusta.
«Se logró lo correcto», afirmó Giuliani durante una rueda de prensa, al referirse a la anulación de la tarjeta roja mostrada a Balogun en el partido de dieciseisavos de final frente a Bosnia y Herzegovina.
El delantero había sido expulsado por el árbitro brasileño Raphael Claus, lo que implicaba una suspensión automática para el encuentro de octavos de final contra Bélgica. Sin embargo, un día después de la conversación entre Trump e Infantino, el Comité Disciplinario de la FIFA dejó sin efecto la sanción, amparándose en el artículo 27 de su Código Disciplinario.
La decisión generó reacciones en el ámbito futbolístico, con protestas de varias federaciones nacionales y confederaciones regionales, además de cuestionamientos por la cercanía entre el presidente de la FIFA y el mandatario estadounidense.
Giuliani rechazó que la intervención de la Casa Blanca siente un precedente de injerencia política en el deporte y sostuvo que Estados Unidos ha actuado anteriormente cuando considera que existen posibles irregularidades en competiciones deportivas.
El funcionario también reiteró las críticas hacia el árbitro Raphael Claus, al señalar que su designación despertó dudas debido a que años atrás apareció como testigo en una investigación sobre presuntas irregularidades en el fútbol brasileño. No obstante, reconoció que el colegiado nunca fue acusado formalmente ni figuró como objetivo principal de esa pesquisa.
Según Giuliani, la administración estadounidense considera que, tras los recursos invertidos y los años de preparación para organizar el Mundial, era importante garantizar que la competición se desarrollara en igualdad de condiciones para todos los participantes.
La polémica decisión continúa generando debate en el mundo del fútbol sobre los límites de la intervención política en las decisiones disciplinarias de la FIFA durante una Copa del Mundo.
