ATLANTA.- Chris Sale ofreció una destacada actuación monticular la noche del jueves al lanzar una blanqueada de cinco hits y 11 ponches, guiando a los Bravos de Atlanta a una victoria 1-0 sobre los Dodgers de Los Ángeles y a una barrida de tres partidos.
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Sale, de 37 años, fortaleció sus aspiraciones al Premio Cy Young de la Liga Nacional con la cuarta blanqueada de su carrera y la primera desde el 5 de junio de 2019, cuando lo consiguió frente a Kansas City. Su actuación permitió a los Bravos completar la barrida en el Truist Park.
El zurdo también protagonizó uno de los momentos más destacados del encuentro al realizar un lanzamiento de 100.1 millas por hora, su primer pitcheo de al menos 100 mph desde el 6 de julio de 2018. En el tercer episodio, utilizó esa recta para dominar a Shohei Ohtani, a quien ponchó posteriormente con dos sliders.
Sale volvió a enfrentar y ponchar a Ohtani en el quinto inning, esta vez con una recta de 99.6 mph. De acuerdo con Statcast, los lanzamientos de 100 mph o más han ocurrido apenas 15 veces en la carrera del veterano lanzador.
Con su actuación, Sale redujo su efectividad a 2.06, la segunda mejor de las Grandes Ligas, y alcanzó 95 partidos con al menos 10 ponches, cifra que lo coloca séptimo en la historia de MLB, cerca de Sandy Koufax, quien ocupa el sexto puesto con 97.
El triunfo de Atlanta llegó respaldado por un jonrón de Drake Baldwin para abrir el partido, suficiente para darle a los Bravos la ventaja que Sale se encargó de preservar durante toda la jornada.
La actuación representa otro capítulo destacado en la recuperación de Sale, quien ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2023 con Atlanta después de haber acumulado apenas 151 entradas durante sus cuatro temporadas anteriores con los Medias Rojas de Boston.
El zurdo ha mantenido un elevado nivel durante la actual campaña, permitiendo tres carreras o menos en 23 de sus 24 aperturas y registrando una efectividad de 1.83 en sus últimas 21 salidas.
