FILADELFIA. El dominicano Cristopher Sánchez será el lanzador abridor de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas, programado para este martes en el Citizens Bank Park de Filadelfia, en un esperado duelo frente al derecho Dylan Cease, de los Azulejos de Toronto.
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El anuncio fue realizado por el dirigente de la Liga Nacional, Dave Roberts, junto a los Filis de Filadelfia, convirtiendo a Sánchez en el primer lanzador de la franquicia en abrir un Clásico de Media Temporada desde Roy Halladay en 2011 y apenas el séptimo pitcher en la historia del club en recibir ese honor.
Hace apenas una semana, Sánchez había manifestado su emoción tras ser seleccionado por segunda ocasión al Juego de Estrellas, aunque prefirió no pensar en la posibilidad de iniciar el encuentro mientras aún tenía aperturas pendientes con los Filis. Ahora, el zurdo dominicano encabezará el cuerpo de lanzadores del Viejo Circuito en el evento más importante de mitad de temporada.
«Creo que se lo merece. Es uno de los locales y la ciudad de Filadelfia disfrutará verlo y apoyarlo», afirmó Roberts al explicar la decisión de entregarle la pelota al quisqueyano.
Sánchez compartirá protagonismo con sus compañeros Brandon Marsh y Kyle Schwarber, quienes también estarán en la alineación titular de la Liga Nacional. Schwarber ocupará el puesto de bateador designado en sustitución del lesionado Shohei Ohtani.
El dominicano llega al Juego de Estrellas respaldado por una extraordinaria campaña. Registra marca de 11-4, efectividad de 2.62 y lidera todas las Grandes Ligas con 5.4 de bWAR, además de ocupar el segundo lugar en fWAR (4.0). También protagonizó una racha de 50.2 entradas consecutivas sin permitir carreras entre finales de abril y principios de junio, una de las más largas registradas en una temporada desde 1893.
Por su parte, la Liga Americana tendrá como abridor a Dylan Cease, quien vive una brillante primera temporada con Toronto. Desde su regreso de la lista de lesionados acumula efectividad de 1.73 y 56 ponches en seis aperturas, consolidándose como uno de los principales candidatos al Premio Cy Young.
El enfrentamiento entre Sánchez y Cease promete convertirse en uno de los grandes atractivos del Juego de Estrellas 2026, con dos de los mejores lanzadores de la temporada inaugurando el espectáculo en Filadelfia.
