ST. PETERSBURG.- Fynn Szostak, un niño de 12 años, vivió una noche que difícilmente olvidará luego de atrapar un cuadrangular durante el partido entre los Padres de San Diego y los Rays de Tampa Bay, en una jugada que tuvo como protagonista indirecto a su ídolo, Fernando Tatis Jr.
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El joven se encontraba en la primera fila del jardín derecho cuando Cedric Mullins conectó un jonrón en la séptima entrada. Tatis Jr., quien intentó llegar a la pelota, saltó cerca de la pared y en principio consideró que el aficionado había interferido con su intento.
Sin embargo, las repeticiones dejaron claro que no hubo interferencia. El jardinero dominicano fue quien terminó chocando contra la pared, mientras Szostak atrapó limpiamente la pelota con su guante.
La escena adquirió un significado especial porque el niño llevaba puesto un jersey City Connect de Tatis, su jugador favorito. Además, minutos antes, durante la práctica de bateo, el propio pelotero de los Padres le había lanzado una pelota.
Al principio, Szostak pensó que había hecho algo incorrecto y se mostró preocupado por la reacción del jugador. Pero Tatis se acercó para tranquilizarlo y, después de comprobar lo ocurrido, le reconoció la gran atrapada con un choque de puños.
“Buena atrapada”, le expresó Tatis al pequeño.
La emoción del joven fue evidente. Szostak, residente de Nueva Jersey, pertenece a un equipo de béisbol de viajes de la categoría 14U y cuenta con la particular experiencia de haber visitado los 30 estadios de las Grandes Ligas.
Incluso ya había protagonizado otra atrapada de una pelota de jonrón en el Tropicana Field, durante un partido entre los Rays y los Medias Blancas.
“Quiero decir, Tatis es mi jugador favorito. No puedo creer que la atrapé justo delante de él”, comentó Szostak.
El manager de San Diego, Craig Stammen, explicó que el equipo quiso revisar la jugada porque inicialmente existían dudas sobre una posible interferencia. Después de observar las repeticiones, quedó confirmado que la atrapada del aficionado fue completamente válida.
Tatis también admitió que en un primer momento creyó que había contacto entre su guante y el del joven, pero luego comprobó que la pelota había sido capturada limpiamente.
El dominicano señaló que ya había notado al pequeño durante la práctica de bateo por llevar su camiseta y que su intención, después de la jugada, fue mostrarle cariño y reconocer su gran atrapada.
Los Padres cayeron 9-4 ante los Rays, pero el resultado pasó a un segundo plano para Szostak. El niño terminó la jornada con la pelota del cuadrangular en sus manos y un recuerdo todavía más especial: compartir un momento con el jugador que admira.
