DETROIT/NUEVA YORK.- Tarik Skubal tuvo un regreso cargado de emociones al Comerica Park, pero una vez que comenzó el partido dejó de lado los sentimientos para demostrar nuevamente por qué es considerado uno de los mejores lanzadores de las Grandes Ligas.
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El zurdo enfrentó por primera vez a los Tigres desde que fue cambiado a los Dodgers y respondió con una sólida actuación de seis entradas, en las que permitió cuatro imparables y una carrera, además de ponchar a siete bateadores sin conceder boletos.
Los Dodgers terminaron imponiéndose 2-1 sobre Detroit, resultado que les permitió cortar una racha de tres derrotas consecutivas. Skubal, sin embargo, se fue sin decisión después de realizar 83 lanzamientos, 56 de ellos strikes.
El regreso tuvo un componente especial desde antes del primer lanzamiento. Los aficionados de los Tigres le brindaron una ovación de pie mientras se proyectaba un video en su honor. Visiblemente emocionado, Skubal se secó las lágrimas tras finalizar su calentamiento.
El ambiente cambió una vez comenzó el encuentro, cuando parte del público empezó a abuchearlo. La reacción no alteró su concentración.
Después de permitir un doble de Gleyber Torres en el primer episodio, Skubal retiró a 12 bateadores consecutivos. Su única carrera llegó en el quinto capítulo, cuando Eduardo Valencia abrió con doble y posteriormente anotó con un triple de Max Clark.
El cambio de velocidad fue una de las principales armas del lanzador, responsable de cinco de sus siete ponches. Skubal mostró además un gran dominio de la zona para controlar a una alineación que hasta hace pocas semanas era su propia compañera de equipo.
Desde su llegada a Los Ángeles, el dos veces ganador del Cy Young de la Liga Americana ha mostrado un rendimiento ascendente. En su presentación anterior había conseguido su primera victoria como Dodger tras ponchar a 11 bateadores.
Schlittler alcanza una cifra histórica
Mientras tanto, en Nueva York, el joven derecho Cam Schlittler también fue protagonista al alcanzar por primera vez en su carrera los 200 ponches en una temporada.
Schlittler contribuyó al triunfo de los Yankees por 1-0 sobre los Medias Rojas de Boston en el Yankee Stadium, en una actuación en la que permitió apenas dos hits y ponchó a ocho bateadores durante cinco entradas y dos tercios.
El lanzador, considerado candidato al Cy Young de la Liga Americana, logró la histórica cifra frente al equipo al que apoyaba durante su infancia en Massachusetts.
El único respaldo ofensivo de los Yankees llegó mediante un jonrón de Paul Goldschmidt en el tercer episodio frente a Patrick Sandoval.
La defensa también tuvo un papel decisivo. Cody Bellinger realizó un espectacular lanzamiento desde los jardines a 99.7 millas por hora para retirar en el plato a Ceddanne Rafaela y preservar la ventaja de Nueva York.
Ese tiro se convirtió en la tercera asistencia desde los jardines más rápida registrada por los Yankees durante la era Statcast, iniciada en 2015.
Schlittler concedió cinco bases por bolas, igualando su mayor cantidad de la temporada, situación que elevó su conteo de lanzamientos hasta 102, con 63 strikes. El manager Aaron Boone decidió retirarlo después de que otorgara un boleto a Caleb Durbin con dos outs en la sexta entrada.
Con este desempeño, Schlittler se convirtió en el cuarto jugador más joven en la historia de los Yankees en alcanzar los 200 ponches en una temporada, uniéndose a Al Downing, el dominicano Luis Severino y Bob Turley.
Además, su dominio sobre Boston continúa siendo notable: incluyendo su actuación en el tercer partido de la Serie de Comodines del año pasado, registra una efectividad de apenas 0.55 en cinco aperturas de por vida contra los Medias Rojas.
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