Santo Domingo.- La posibilidad de que el arroz estadounidense ingrese al mercado dominicano sin aranceles mantiene en incertidumbre a los productores nacionales, ante el riesgo de que aumente la competencia de un cereal importado que podría presionar los precios y afectar la comercialización de la cosecha local.
El temor está basado en la conclusión del calendario de desgravación arancelaria del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-Cafta), que establecía la eliminación de los aranceles al arroz estadounidense a partir del 1 de enero de 2025.
El DR-CAFTA se firmó el 5 de agosto del año 2004 en Washington D.C.
Además de Estados Unidos, los países firmantes fueron:
Nicaragua
Estados Unidos
República Dominicana
Costa Rica
El Salvador
Guatemala
Honduras
Sonia Guzmán fungió como Jefa Negociadora de la República Dominicana para la firma del DR-CAFTA.
Entrada en vigencia
El Salvador, Honduras, Nicaragua y Guatemala: 2006
República Dominicana: 1 de marzo de 2007
Costa Rica: 1 de enero de 2009
La preocupación se intensificó tras la decisión del presidente Luis Abinader de derogar el Decreto 693-24, disposición que establecía condiciones arancelarias para regular la entrada de arroz extranjero y proteger la producción nacional. La medida fue oficializada mediante el Decreto 635-26, emitido el 9 de septiembre de 2026.
¿Qué establecía el decreto derogado?
El Decreto 693-24, firmado el 17 de diciembre de 2024, contemplaba cuatro disposiciones fundamentales:
Arancel de 20 %: aplicable al arroz dentro del contingente establecido por República Dominicana ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Arancel de 99 %: previsto para las importaciones que excedieran ese contingente.
Cuota preferencial para Estados Unidos: autorizaba la entrada de 23,300 toneladas métricas de arroz estadounidense con arancel cero. Por encima de ese volumen se aplicaba la tasa de 99 %.
Arroz procedente de Nicaragua: establecía un arancel de 99 % bajo el régimen de Nación Más Favorecida.
La disposición también contemplaba que esas medidas permanecieran vigentes hasta que el Consejo Nacional para la Soberanía y Seguridad Alimentaria y Nutricional (CONASSAN) recomendara su modificación, sustentada en un nuevo informe técnico.
Breve cronología del conflicto arrocero
17 de diciembre de 2024: el Poder Ejecutivo emite el Decreto 693-24 para mantener restricciones arancelarias a las importaciones de arroz, ante la apertura comercial prevista para 2025.
1 de enero de 2025: concluyó el calendario de desgravación arancelaria del DR-Cafta para el arroz estadounidense, que debía acceder al mercado dominicano libre de aranceles y sin las cuotas transitorias del acuerdo.
Septiembre de 2026: Estados Unidos expresó su interés en que República Dominicana elimine las restricciones establecidas por el decreto. La Oficina del Representante Comercial estadounidense (USTR) plantea la necesidad de cumplir los compromisos de acceso al mercado contemplados en el tratado
9 de septiembre de 2026: el presidente Abinader firma el Decreto 635-26, que deroga formalmente el Decreto 693-24. Con ello queda sin efecto el régimen específico de aranceles y cuotas establecido por la disposición anterior.
¿Qué implica para los productores dominicanos?
La derogación elimina la disposición nacional que imponía un arancel de hasta 99 % fuera de los contingentes previstos. En consecuencia, el acceso del arroz estadounidense debe regirse por las obligaciones comerciales aplicables bajo el DR-Cafta y las demás normas vigentes, en lugar de las restricciones específicas del decreto derogado.
Para los arroceros dominicanos, el desafío consiste en competir con las importaciones estadounidenses en un escenario de apertura comercial, mientras persisten interrogantes sobre el impacto que tendrá el cambio en los precios, la producción y la rentabilidad del sector.
La discusión también coloca sobre la mesa la seguridad alimentaria y la capacidad del país para sostener su producción nacional frente a un mercado más abierto. El alcance real de los efectos dependerá de las condiciones de importación, los precios y la respuesta de las autoridades y los productores.
La entrada Datos claves sobre el DR-Cafta y por qué es una «amenaza» para el arroz dominicano se publicó primero en El Avance.
