SANTO DOMINGO.- El Santos tomó ventaja en los octavos de final de la Copa Sudamericana al derrotar 2-1 al Macará de Ecuador, en un partido en el que Neymar fue protagonista con dos asistencias para los goles de Gabriel Barbosa y Willian Arão.
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El conjunto ecuatoriano sorprendió al Santos apenas a los tres minutos, cuando Franco Posse aprovechó un centro de Mateo Viera para adelantar al Macará en el marcador.
Santos tuvo dificultades para reaccionar y además sufrió las lesiones de Gabriel Menino y Gabriel Bontempo, quienes tuvieron que abandonar el terreno de juego durante la primera mitad.
Neymar también encendió las alarmas al salir momentáneamente del campo debido a un fuerte dolor en el tobillo derecho. El brasileño recibió atención médica y posteriormente regresó al partido, aunque inicialmente se mostró incómodo.
Cuando parecía que el Santos se marcharía al descanso en desventaja, Neymar apareció para cambiar el rumbo del encuentro. A los 43 minutos filtró un pase preciso hacia el área, donde Gabriel Barbosa definió de primera para establecer el empate y celebrar su gol número 100 con el Santos.
En la segunda mitad, el conjunto brasileño salió con mayor intensidad y llegó a marcar en dos ocasiones por medio de Barbosa, aunque ambas anotaciones fueron anuladas.
La remontada finalmente llegó al minuto 75. Neymar ejecutó un tiro de esquina al corazón del área y Willian Arão apareció para conectar el balón y enviarlo al fondo de la portería.
Con el triunfo, Santos viajará a Ecuador con una ventaja mínima para disputar el partido de vuelta el próximo jueves en Ambato, a 2.580 metros sobre el nivel del mar, donde se definirá el equipo que avanzará a los cuartos de final de la Copa Sudamericana.
