LOS ÁNGELES — Shohei Ohtani volvió a demostrar que no existe comparación posible en el béisbol actual.
La superestrella japonesa brilló una vez más en su doble función de lanzador y bateador al liderar la victoria 4-1 de los Dodgers sobre los Rockies de Colorado la noche del miércoles en el Dodger Stadium, en un partido donde Los Ángeles estuvo cerca de completar un juego sin hits combinado.
Ohtani abrió el encuentro de forma explosiva, conectando un jonrón en el primer turno del juego apenas minutos después de lanzar una primera entrada en blanco. Fue la segunda apertura consecutiva como pitcher en la que inaugura el marcador con cuadrangular, consolidando una hazaña que ningún otro lanzador ha logrado en la historia de las Grandes Ligas.
Desde el montículo, el japonés estuvo dominante. Aunque batalló por momentos con el control y otorgó cuatro boletos —su cifra más alta de la temporada—, logró mantener a Colorado sin hits durante seis entradas completas mientras recetaba siete ponches.
La única carrera de los Rockies ante Ohtani llegó en el cuarto inning, aprovechando bases por bolas y un bateador golpeado, pero nunca pudieron descifrarlo con el madero.
Con esa actuación, Ohtani se convirtió en el primer pitcher desde Jake Arrieta en el 2015 en conectar un jonrón y lanzar al menos seis innings sin permitir imparables en un mismo juego.
El no-hitter combinado continuó después de su salida gracias al relevo de Will Klein, quien preservó la hazaña en el séptimo episodio. Sin embargo, Tyler Freeman rompió el sueño de Los Ángeles con un sencillo de dos outs frente a Tanner Scott en la octava entrada.
Aun así, los Dodgers completaron la barrida sobre Colorado y sumaron otra victoria impulsados por el fenómeno japonés, quien continúa firmando una temporada histórica.
El cuadrangular de Ohtani llegó ante Tomoyuki Sugano en un duelo especial entre abridores japoneses, el número 21 de este tipo en la historia de MLB incluyendo postemporada. El batazo viajó 424 pies hacia el jardín central con velocidad de salida de 111.3 mph, según Statcast, para su noveno jonrón del año.
Además, fue apenas la segunda vez en su carrera que conecta cuadrangular en aperturas consecutivas como lanzador, algo que también consiguió en junio de 2023. En toda la Era Moderna, iniciada en 1900, sólo cuatro jugadores habían logrado jonrones en al menos tres aperturas consecutivas como pitchers.
Aunque no tuvo su comando más fino, Ohtani volvió a demostrar por qué sigue siendo el jugador más electrizante del planeta. Su efectividad descendió a un impresionante 0.82, la mejor entre todos los lanzadores de MLB con al menos 30 entradas trabajadas esta temporada.
Cada vez que sube al montículo —y toma un bate— parece capaz de hacer historia.
